橡膠接頭習慣上也叫膨脹節(jié)，或伸縮節(jié)。由構成其工作主體的管（一種彈性元件）和端管、支架、法蘭、導管等附件組成。 屬于一種補償元件。利用其工作主體管的有效伸縮變形，以吸收管線、導管、容器等由熱脹冷縮等原因而產(chǎn)生的尺寸變化，或補償管線、導管、容器等的軸向、橫向和角向位移。也可用于降噪減振。在現(xiàn)代工業(yè)中用途廣泛。供熱上，為了防止供熱管道升溫時，由于熱伸長或溫度應力而引起管道變形或破壞，需要在管道上設置橡膠接頭，以補償管道的熱伸長，從而減小管壁的應力和作用在閥件或支架結(jié)構上的作用力。
橡膠接頭可分為軸向型橡膠接頭、橫向型橡膠接頭以及角向型橡膠接頭。軸向型主要用于補償軸向位移，也可以補償橫向位移或軸向與橫向的合成位移，具有補償角位移的能力，但一般不應用通用型橡膠接頭來補償角位移。橫向型主要吸收橫向位移和少量的軸向位移。角向型由接管，管以及與接管相連的一對鉸鏈構成。它只能吸收單平面的角向位移。吸收位移時應有兩個或者三個角向橡膠接頭組合使用，同時鉸鏈具有承受內(nèi)壓推力能力。 工作溫度≤420℃，疲勞壽命1000次。
橡膠接頭安裝注意事項：
1、橡膠接頭在安裝前應先檢查其型號、規(guī)格及管道配置情況，必須符合設計要求。
2、對帶內(nèi)套筒的橡膠接頭應注意使內(nèi)套筒子的方向與介質(zhì)流動方向一致，鉸鏈型橡膠接頭的鉸鏈轉(zhuǎn)動平面應與位移轉(zhuǎn)動平面一致。
3、需要進行冷緊;的橡膠接頭，預變形所用的輔助構件應在管路安裝完畢后方可拆除。
4、嚴禁用橡膠接頭變形的方法來調(diào)整管道的安裝超差，以免影響橡膠接頭的正常功能、降低使用壽命及增加管系、設備、支承構件的載荷。
5、安裝過程中，不允許焊渣飛濺到波殼表面，不允許波殼受到其它機械損傷。
6、管系安裝完畢后，應盡快拆除橡膠接頭上用作安裝運輸?shù)狞S色輔助定位構件及緊固件，并按設計要求將限位裝置調(diào)到規(guī)定位置，使管系在環(huán)境條件下有充分的補償能力。
7、橡膠接頭所有活動元件不得被外部構件卡死或限制其活動范圍，應保證各活動部位的正常動作。
8、水壓試驗時，應對裝有橡膠接頭管路端部的次固定管架進行加固，使管路不發(fā)生移動或轉(zhuǎn)動。對用于氣體介質(zhì)的橡膠接頭及其連接管路，要注意充水時是否需要增設臨時支架。水壓試驗用水清洗液的96氯離子含量不超過25PPM。